TÉCNICA DE LECTURA
DE UNA RADIOGRAFÍA DE TÓRAX
La lectura de una radiografía de tórax debe realizarse de una manera uniforme
y sistemática, con el objetivo de analizar todas y cada una de las
estructuras y poder extraer toda la información disponible. El análisis básico
incluye una serie de pasos que van, desde la apreciación de la calidad técnica
de la placa, hasta la valoración pormenorizada y sistemática de todas
las estructuras incluidas en la radiografía de tórax; esto se realizará en cada
una de las proyecciones PA y lateral del estudio radiográfico básico de tórax:
La sistemática en la proyección PA
será:
• Identificación del paciente y fecha de realización de la radiografía.
• Verificar las características técnicas. La radiografía debe haber sido
realizada:
— Con un voltaje adecuado y permitir visualizar la trama vascular pulmonar
hasta la periferia, así como los vasos pulmonares de las
bases, incluidos los que se encuentran por detrás de la silueta cardiaca
en la base izquierda.
— En inspiración. Para su confirmación, se deben contar los arcos costales
y la cúpula diafragmática debe encontrarse por debajo de los
9º-10º arcos costales posteriores o cruzarse sobre los 6º-7º arcos
costales anteriores.
— En posición de bipedestación. Puede comprobarse por el nivel hidroaéreo
de la cámara gástrica.
— Estar bien centrada. Tomaremos como referente las porciones internas
de ambas clavículas que deben encontrarse a la misma distancia
de una línea formada por la unión de las apófisis espinosas de las
vértebras dorsales.
• Esqueleto y partes blandas. Se debe prestar atención a costillas, escápulas,
vértebras y partes blandas, tanto su integridad, como las diferentes
densidades y su simetría.
• Mediastino. Es necesario conocer los componentes anatómicos del
mediastino para valorar su contorno, identificar las diferentes líneas
mediastínicas (uniones pleurales anterior y posterior y receso ácigoesofágico),
así como las estructuras reconocibles (tráquea, bronquios
principales y vena ácigos).
• Pleura. Localizar las diferentes cisuras pleurales y seguir los límites de
la pleura a nivel mediastínico y diafragmático.
• Parénquima pulmonar. Realizar una visualización sistemática de todo
el parénquima pulmonar desde el vértice a la base pulmonar, comparando
ambos hemitórax. A continuación, prestar atención a los vasos
pulmonares desde los hilios hasta la periferia, comprobando su disposición,
asimetría de densidades y amputaciones.
La sistemática en la proyección lateral
deberá ser igual a
la proyección PA con algunas peculiaridades:
• Perfil. Para comprobar que la radiografía lateral está centrada, los
arcos costales posteriores deben superponerse, así como las líneas de
las escápulas.
• Inspiración. Se ha realizado en inspiración cuando los senos costodiafragmáticos
se visualizan con claridad y el punto superior de las
cúpulas diafragmáticas se proyecta sobre los 6º-7º arcos costales
anteriores.
• Estructuras óseas. El esternón y los cuerpos vertebrales deberán ser
menos densos a medida que descendemos en la columna dorsal.
• Cúpulas diafragmáticas. Las dos cúpulas diafragmáticas deben visualizarse
con nitidez; la cúpula derecha se percibe en toda la extensión
del tórax, desde la zona paravertebral hasta el extremo inferior del
esternón, mientras que la cúpula izquierda no suele ser visible en su
tercio anterior, al tomar contacto con la silueta cardiaca.
• Corazón. Examinar la silueta cardiaca, tanto su forma como el volumen,
intentar delimitar las arterias pulmonares y la aorta torácica en
todas sus porciones.
• Parénquimas pulmonares. Amplia superposición. Debe prestarseespecial atención al espacio retroesternal y retrocardiaco.
ARTEFACTOS
Los artefactos suelen ser frecuentes, pueden simular diferentes patologías
que nos llevan en ocasiones a errores diagnósticos y a tomar decisiones
incorrectas. Su reconocimiento evita realizar exploraciones adicionales
innecesarias.
Artefactos que simulan nódulos
• Mamilas o pezones. En ocasiones se identifican lesiones redondeadas,
con frecuencia bilaterales, localizadas en la base pulmonar que están
producidas por la sombra de los pezones, y que se pueden confundir
con la presencia de un nódulo pulmonar, especialmente cuando es unilateral.
Al colocar el hemitórax contra el chasis puede quedar aire alrededor
del pezón que ayuda a contrastar éste sobre la radiografía. Suele
localizarse en el 5º espacio intercostal en la línea medioclavicular. Su
localización, bilateralidad, ausencia en la proyección lateral y la posibilidad
de contrastarlo con impregnación de contraste de bario o mediante
la adhesión de un objeto metálico, nos ayudarán a identificarlo.
• Lesiones cutáneas sobreelevadas. Estas lesiones también pueden ser
identificadas y confundidas con nódulos parenquimatosos. Un examen
cuidadoso de la piel y la radiografía lateral nos ayudan a su diferenciación
y diagnóstico.
• Cabello. Las trenzas pueden simular lesiones parenquimatosas de
localización paramediastínica y el cabello suelto, al caer sobre el cuello,
puede simular un enfisema subcutáneo.
• Pliegue cutáneo. La compresión de la piel sobre el chasis puede dar
la falsa imagen de una línea pleural que simula un neumotórax. Su
margen interno suele ser más denso por la superposición de tejidos
blandos, es habitual que exceda la pared costal y la presencia de
vascularización distal a la presencia del pliegue debe ayudar en su
identificación.
• Artefacto de hipoventilación. El aumento de densidad que se produce
en las bases pulmonares como consecuencia de la hipoventilación
puede orientar y confundir con la presencia de una insuficiencia
cardiaca o una neumonía basal. La realización de una radiografía
de tórax en inspiración máxima nos ayudará en la orientación
diagnóstica.
• Asimetrías de densidad. Si el paciente no adopta una posición centrada
sobre el chasis se produce un aumento de densidad del pulmón
que está más alejado de la placa y puede inducir sobre la presencia
de patologías que causan hiperclaridad pulmonar o pérdida de volumen
de un hemitórax. La posición de las clavículas nos ayudará a diferenciar
este hecho. Los extremos internos de las clavículas se proyectarán
a distancias diferentes de los pedículos de la columna torácica
o de la línea que conforman las apófisis espinosas de las vértebras
dorsales. Si la rotación es muy marcada se advertirá una clavícula más
corta que la otra.
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Anatomía radiológica del tórax.
Proyección posteroanterior y lateral
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